שני מפקדי אוכלוסין מתוארים בפרשתנו. האחד, המפקד הכללי של ישראל, שבמהלכו נפקדו כל זכר מבן עשרים שנה ומעלה. השני, המפקד של שבט לוי, שבמהלכו נפקדו כל זכר מבן חודש ומעלה. משימת המפקד של הלווים הוטלה על משה בלבד. אולם בפסוק המסכם נאמר: "כָּל פְּקוּדֵי הַלְוִיִּם אֲשֶׁר פָּקַד מֹשֶׁה וְאַהֲרֹן עַל-פִּי ה' …".  ותמוה הדבר, שכן אם  משה … המשך לקרוא אחים בלב ובנפש